"O MILAGRE PORTUGUÊS

Longe dos dogmas de Bruxelas e da política fiscal francesa, o sucesso de Portugal reside no aumento do investimento e na redução dos impostos, explica o economista Sébastien Laye.

É preciso deixar de lado toda a reverência servil pela política económica, para compreender melhor as linhas de sucesso de cada país. "Veja-se o caso de Singapura, por exemplo. Parece um milagre económico. Mas o milagre é menos de inspiração do que de transpiração."Estas palavras do economista Paul Krugman, em 1996, deveriam levar-nos a pôr em perspetiva os diferentes modelos económicos: o modelo japonês, o modelo anglo-saxónico, o modelo escandinavo.

Há um país na Europa que não só saiu do abismo da crise financeira, como está agora num estado insolente: Portugal. Em muitos aspectos, a análise das razões do atual sucesso económico de Portugal fornece as armas intelectuais de que o atual Governo carece para vencer finalmente o desemprego e sair de um crescimento lento.

Em primeiro lugar, os factos: enquanto estava em Desemprego 2013 atingiu um pico de quase 17,5 %é agora 7,9 %, enquanto o desemprego em França parece estar a estagnar em cerca de 9 %. É difícil recordar um momento em que o diferencial entre os dois países tenha sido favorável a Portugal... Em termos de finanças públicas, o défice é, em média, de 2 % do PIB, contra pouco menos de 3 % em França, apesar de a dívida pública de Lisboa, herdada da crise e da má gestão anterior, ainda atingir 122 % do PIB.

Uma revisão completa das finanças públicas

Após taxas de crescimento negativas entre 2011 e 2013, a Portugal registou um crescimento de 1,6 % em 2016 e 2,7 % em 2017 Ao contrário do que acontece em França, este ritmo não está a abrandar, uma vez que, no primeiro semestre de 2018, a taxa de crescimento foi de 0,9 % (0,4 % em França), com a certeza de um crescimento final bem superior a 2 % em 2018; Isto apesar do facto de a economia portuguesa não necessitar do mesmo nível de crescimento que a França para criar emprego.

Isto deve-se, sem dúvida, a uma estrutura do mercado de trabalho dominada pelos serviços, que é muito mais flexível intrinsecamente do que o próprio direito do trabalho: este fenómeno é evidente no emprego sazonal na hotelaria e restauração.

Procura interna sustentada

Mas o essencial do sucesso atual de Portugal explica-se por dois fenómenos: o relançamento do investimento, por um lado, e a concorrência fiscal, por outro.

A atual maioria de esquerda portuguesa desrespeitou deliberadamente os dogmas de Bruxelas. De facto, Bruxelas advertiu repetidamente Lisboa, criticando a ausência de reformas da legislação laboral e de um quadro orçamental, antes de ter de abrandar as suas críticas perante o sucesso insolente de Portugal. Não houve qualquer reforma estrutural do mercado de trabalho para flexibilizar os direitos dos trabalhadores, nem redução da proteção social, e muito menos congelamento do salário mínimo ou das pensões de reforma.

Portugal optou por apoiar a sua procura interna estimulando o investimento que, com 17 % do PIB, está próximo do nível alemão, mas com uma inflação mais baixa. O Governo reduziu fortemente os impostos para a classe média e os encargos para as pequenas empresas, ao mesmo tempo que incentivou a indústria a passar de uma situação de baixo custopara aumentar a sua quota de mercado de exportação.

De certa forma, o sucesso de Portugal e o declínio de França são apenas o anverso e o reverso da mesma moeda, num curioso jogo de vasos comunicantes à escala europeia.

Em Lisboa, o crescimento é evidente no entusiasmo dos empresários, especialmente dos jovens, e na internacionalização e no otimismo dos investidores: o mundo inteiro vem fazer negócios em Portugal. O contraste com a França e a sua falsa calma no verão de 2018 é ainda mais marcante, num contexto de crescimento vacilante e de esperanças desfeitas...

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