Augusto Santos Silva explica o caminho de Portugal para sair da crise

Le ministre des Affaires étrangères portugais explique comment le pays, maillon faible de l’Europe il y a deux ans. A réussi sa sortie de crise.

Quelle a été la recette portugaise pour échapper à l’austérité ?

Nous avons investi politiquement sur la confiance de la population et nous avons réussi à réactiver la demande intérieure, mais sans remettre en cause les règles de l’euro et de l’appartenance à l’Europe. Nous n’avons rien inventé. Simplement, nous sommes de ceux qui pensent qu’il est erroné, du point de vue économique, et injuste, du point de vue social, d’essayer d’équilibrer des comptes publics sur la seule base d’une politique restrictive. Le cas portugais le prouve, la vraie consolidation budgétaire ne peut s’achever qu’avec la croissance. Si nous favorisons la croissance économique. Les revenus des familles et les conditions de production des entreprises, la demande interne augmente. Mais il faut le faire sans mettre en péril l’autre pilier de l’économie, la croissance extérieure.

On vous reproche de faire l’impasse sur les réformes structurelles…

Nous avons mené à bien la tâche la plus importante, celle de l’équilibre des comptes publics qui est fondamentale, pour nous tous qui partageons l’union monétaire. Sur le plan économique, nous n’avons pas touché à la loi (de flexibilisation) du travail de 2012. Mais nous avons introduit notre propre agenda avec des réformes en matière de formation professionnelle et d’éducation, de capitalisation des entreprises, d’aménagement du territoire et de réduction des inégalités. Il est vrai que nous avons éliminé certaines mesures du gouvernement antérieur, comme la réduction des salaires et des retraites ou les taux additionnels d’impôt sur le revenu, mais il s’agissait de dispositions temporaires et exceptionnelles, et nous nous sommes contentés, en les supprimant, de revenir à l’ordre constitutionnel.

Beaucoup doutaient de la solidité de votre projet…

Pour nous, l’Europe est l’autre nom de la démocratie au Portugal et le projet européen est le seul dont nous voulons faire partie. Sans l’ombre d’un doute. Nous respectons les règles de l’UE et de l’euro, même si nous voulons aussi travailler à les changer un peu, comme le veulent aussi Emmanuel Macron ou Angela Merkel, mais nous avons toujours été clairs, nous n’avons pas d’autre alternative que l’Europe.

Tiveram de informar os vossos parceiros europeus?

Oui. Il a fallu expliquer que nous n’étions pas des extrémistes, que jamais nous n’allions mettre en question l’appartenance du Portugal au noyau dur de l’UE. Que s’il fallait choisir entre l’euro et le destin du gouvernement minoritaire du parti socialiste, nous n’aurions aucune hésitation. C’est le message que nous avons fait passer à ceux qui s’inquiétaient de notre pacte avec des partis à la gauche du parti socialiste.

Le Portugal est devenu le pays à la mode…

.C’est ce qu’on dit et les bons chiffres du tourisme le montrent. Mais pas seulement. Nos exportations progressent aussi dans l’industrie, l’automobile, la chimie ou les transports. Notre économie se transforme, grâce au talent d’une génération très qualifiée. Nous attirons des investissements de qualité, dans des secteurs de pointe parce que nous sommes un pays ouvert à l’innovation. C’est plus important que les trois chiffres des indicateurs macroéconomiques. Ces derniers mois. On ne se dispute plus avec Bruxelles que sur des détails infimes dans nos prévisions de déficit structurel. C’est rassurant !