O primeiro ano da pandemia afectou todos os países europeus, mas teve um impacto mais negativo em Portugal e no povo português. A 17 de outubro, o mundo celebra o Dia Internacional para a Erradicação da Pobreza. Em Portugal, 50% dos portugueses vivem abaixo do limiar da pobreza. 

De facto, é preciso recuar a 2014, ano em que terminou a terceira intervenção da troika no país, para encontrar um aumento tão significativo do número de pessoas em risco de pobreza ou exclusão social.

50% de portugueses vivem abaixo do limiar de pobreza 

A pobreza em Portugal, que vinha numa tendência ascendente desde 2017, manteve-se após dois anos de pandemia e, com a chegada da guerra à Europa, a situação agravou-se e a previsão é de que se agrave ainda mais.

Trata-se de uma nova crise global, que atinge de forma muito particular as camadas mais vulneráveis da sociedade, acelerando o agravamento de uma situação já de si precária. Portugal, que já registava uma tendência preocupante em termos de aumento da pobreza, também foi afetado pelo atual panorama, que não só dificulta a melhoria desta situação, como a agrava, alerta Pordata num estudo publicado na segunda-feira.

Para chegar a estas conclusões, foram analisados dados como "a idade, a família, o trabalho ou a vida quotidiana dos cidadãos" para perceber que três grupos são os mais afectados: 

• famílias com crianças ; 
• os desempregados ; 
• pessoas com mais de 65 anos.

Luísa Loura, diretora da Pordata, revelou ontem à noite na televisão dados mais concretos. Portugal tem uma população pobre, apenas com base no rendimento, ou seja, sem contar com a assistência social, de cerca de 4,4 milhões de pessoas, número que, segundo Luísa Loura, desce para cerca de 1,9 milhões se se tiver em conta a assistência social, como o Rendimento Social de Inserção (RSI).

É quase metade da população portuguesa. Se olharmos com mais atenção : 40 % dos agregados familiares ganhavam cerca de 833 euros por mês em 2020, segundo dados da Pordata. 

Quanto aos desempregados, 2020 registou uma inversão da tendência. Enquanto o número de pessoas registadas no Pôle emploi vinha a diminuir desde 2014, a chegada da pandemia registou um aumento de 22,5% em relação a 2019. E no ano passado, não só não houve declínio, como aumentou cerca de 23 % em comparação com o período pré-pandémico.

Embora com um aumento menos expressivo, mas significativo para o cenário global, em 2021 há mais pessoas a receber o Rendimento Social de Inserção (RSI), representando um aumento de 1,6% face a 2020. Esta é uma tendência que não se verificava desde 2012, o que significa que, apesar de os valores estarem atualmente muito longe dos de há dez anos, a tendência de descida registada desde então foi interrompida no ano passado.

Para os idosos (mais de 65 anos), em 2021, haveria mais 1,6 milhões de pensionistas da Segurança Social a viver com pensões inferiores ao salário mínimo nacional (665 euros).

Conseguirão os portugueses enfrentar o inverno?

Se recuarmos até 2020, Portugal foi um dos países a classificação mais baixa. O país registava o segundo maior número de pessoas a viver em habitações em más condições (25 %) entre os 27 da União Europeia e o quinto maior número de pessoas com frio (16 %). Um ano mais tarde, em 2021, a situação mantém-se inalterada.

Este número aumenta ligeiramente se acrescentarmos as pessoas que, apesar dos rendimentos e da assistência social, se mantêm acima do limiar da pobreza, mas que depois não têm condições materiais, de habitação, de alimentação e de aquecimento nas suas casas, número que sobe para cerca de 400 mil se tivermos em conta os 1,9 mil milhões de pessoas", explica Luísa Loura.

Mas há uma estatística em que Portugal se destaca pela positiva: a privação alimentar. Somos o segundo país dos 27 onde mais pessoas pobres conseguem assegurar uma refeição de carne, peixe ou equivalente vegetariano de dois em dois dias (6% não o conseguem).

Inflação: um fenómeno que se prolonga por vários anos

A Pordata mostra em números o que os partidos de esquerda e de direita criticam no projeto de Orçamento do Estado (OE) para 2023. Por outras palavras, a taxa de inflação está a aumentar, mas o salário mínimo nacional, bem como as pensões de velhice e de invalidez, não estão a acompanhar.

Mas isto não é novidade. Desde 1978, ano para o qual existem registos, até aos dias de hoje, incluindo os "principais picos de inflação em 1984 (28,5% e ano da intervenção da Troika em Portugal) e 1990 (13,6%)", houve "vários períodos em que o seu aumento foi inferior ao aumento da inflação".

Na situação atual, com uma inflação de 9,3 % (dados do INE de setembro), ou seja, ao nível de 1992 (9,6 %), a perda de poder de compra dos beneficiários do salário mínimo é real.